Suomessa valkoinen ylioppilaslakki on ollut käytössä vuodesta 1865 lähtien, jolloin Uusmaalaiseen osakuntaan liittyneet neljä Helsingin yliopiston opiskelijaa pyysivät hatuntekijä Maria Grapea valmistamaan heille valkolakit Upsalasta hankitun mallin mukaan. Ennen sitä oli jo käytössä ollut tummansininen lakki, joka oli jäänne aiemmin yliopisto-opiskelijoiden käyttössä olleesta uniformusta.